Die Bremer Appschmiede Unit51 springt heute mit einer neuen iPhone-App auf das Trendthema “Location Based Chat” auf: F1eld lokalisiert Nutzer in der näheren Umgebung und will sie per Chat zusammenbringen.

People Discovery (neue Leute kennenlernen) war eins der großen Themen auf dem diesjährigen Startup-Festival SXSW in Austin, Texas. Apps wie Highlight, Uberlife und Glancee wollten uns dabei helfen, neue Menschen mit gleichen Interessen am eigenen Ort kennenzulernen. Bis auf Glancee, das wenig später von Facebook übernommen wurde, ist es heute allerdings erstaunlich ruhig um diese Dienste. Den großen Durchbruch hat People Discovery bislang nicht gefeiert. Hintergedanke von F1eld-Gründer Kai Tietjen ist es nun, die Menschen über etwas zusammen zu bringen, was sie ohnehin gerne tun: chatten.

F1eld wirkt auf den ersten Blick nicht viel anders als die inzwischen sehr beliebten mobilen Instant Messenger wie WhatsApp. Es gibt allerdings zwei wesentliche Unterschiede: Um mit Freunden zu chatten, braucht man auf F1eld nicht ihre Telefonnummern. F1eld ortet die Freunde in der Umgebung. Außerdem kann man sich mit neuen Menschen vernetzen, die man eben noch nicht kannte. Weil sie die gleiche Party oder Vorlesung besuchen, im selben Haus wohnen oder sich gerade im Stadion das gleiche Fußballspiel anschauen.

Bei geringer Eintrittsbarriere kann es funktionieren

Kai Tietjen, der einst den Social-Bookmarking-Dienst Mister Wong gründete, glaubt, dass F1eld aufgrund seiner Einfachheit funktionieren wird: “Du brauchst keine Telefonnummer wie bei WhatsApp und musst auch nicht deinen ganz privaten Kram jemandem als Freund zugänglich machen wie bei Facebook.” Ferner kann man bei F1eld unter einem Synonym chatten. Es muss also nicht jeder Nachbar unbedingt erfahren, wer genau sich dahinter verbirgt.

Bei F1eld werden die Chatlogs und persönlichen Daten per SSL verschlüsselt. Wer nicht chatten will, kann sich per Knopfdruck unsichtbar machen. Meine Chatpartnerin, mit der ich F1eld vorhin ausprobierte, zeigte sich erbost darüber, dass man seinen Account nicht sofort wieder löschen kann. Man muss vielmehr eine E-Mail an den Kundendienst schicken und um Löschung bitten. Tietjen versprach mir aber, dass eine Möglichkeit, den Account innerhalb der App zu kündigen, im nächsten Release nachgerüstet werde.

Ziel der Bremer ist es erst einmal, in Deutschland zu wachsen und einige “F1eld Pioniere” zu finden. Sobald der Netzwerkeffekt eingesetzt habe, würde eine Internationalisierung Sinn machen. Pläne für eine englische Version lägen bereits in der Schublade. Die App sei universal gecodet und damit auch portierbar, so Tietjen. Die Android-App sei bereits zu 80 Prozent fertig und werde als nächstes folgen. Als Finanzierungsmöglichkeit für die kostenlose App bringt Tietjen lokale Angebote ins Spiel. Ferner sind Kooperationen denkbar: Dienste, die mit ortsbezogenen Daten arbeiten, wie Foursquare oder Yelp/Qype, könnten ihr Angebot um einen lokalen Chat sinnvoll erweitern. Motto: Finde von Gästen in Echtzeit heraus, ob der Koch in dem Restaurant um die Ecke heute einen guten Tag erwischt hat.

Chancen und Konkurrenten gibt es zu Hauf

Drei Gründe, warum Location Based Chat funktionieren kann: Weil die Menschen sich über etwas inzwischen Vertrautes und Angenehmes kennenlernen würden wie Mobile Chat. Weil man sich problemlos unsichtbar machen kann, wenn man keine Lust zum chatten hat, und weil man seine Position für andere nicht einmal genau angeben muss. Es reicht eine ungefähre Adresse und der Radar findet einen Nutzer im Umkreis. F1eld bietet zusätzlich die Möglichkeit, einen themen- und ortsbezogenen Gruppenchat zu eröffnen. Man kann also auch Themen mit lokaler Relevanz diskutieren und Probleme aus unterschiedlichen Blickwinkeln beschreiben und lösen.

Eine Chance für F1eld ist, dass Location Based Chats in Deutschland noch recht unbekannt sind. In anderen Ländern gibt es bereits mehrere solcher Dienste. WhosHere etwa ist bereits seit 2008 auf dem iPhone verfügbar und seit diesem Jahr auf Android. Palringo gibt es nicht nur als mobile App für iOS, Android und Windows Phone, sondern auch für Mac und PC. Aus Spanien kommt Spotbros. Das bereits erwähnte Startup Highlight hat mittlerweile ebenfalls eine lokale Chatfunktion integriert. Yobongo hat den Versuch eines lokalen Chats bereits wieder aufgegeben und sich einem Startup für Fotobücher angeschlossen. Auch Tinychat hat die lokale Komponente wieder gestrichen.

Die Angebote nach lokalem Austausch oder Nachbarschaftshilfe übersteigen also offenbar momentan noch die Nachfrage. Langsam aber kommt das Thema auch durch Communitys wie Nextdoor ins Rollen. Gerade die schiere Masse an Angeboten für Chat und Nachbarschaft macht es einzelnen Diensten schwer, sich zu vermarkten und eine kritische Masse aufzubauen. Da in Deutschland aber bislang noch kein mobiler lokaler Chatdienst auf den Markt getreten ist, hat F1eld gute Chancen, den Schwung mitzunehmen und den hiesigen Markt für sich zu erobern.

Link: F1eld