Die Frequenz der Ankündigungen großer Social Networks (inklusive Google) zur Öffnung ihrer jeweiligen Plattform für externe Applikationen hat in den letzten Tagen und Wochen stetig zugenommen. Wer regelmäßig englischsprachige Tech-Blogs verfolgt, liest derzeit fast täglich von neuen Ideen und Vorhaben, mit denen einzelne Anbieter ihre Dienste öffnen (und damit eine Konkurrenz zu Facebooks Entwickerlplattform auf die Beine stellen) möchten. Vorreiter dieses Vorhabens ist – wen wundert’s – Google. Nachdem bisher hauptsächlich leere Ankündigungen und Gerüchte die Runde machten, werden Googles Pläne nun offensichtlich konkreter – zumindest wenn man TechCrunchs neuestem “Scoop” glauben darf.

Das, was passieren soll, in Kurzform: Google plant den Start eines Projektes namens “OpenSocial”, dem sich andere Social Networks (bzw. Webangebote) anschließen können. Mit Hilfe drei einheitlicher Schnittstellen für Programmierer (APIs) können externe Applikationen entwickelt werden, die dann bei sämtlichen Teilnehmern der OpenSocial-Initiative lauffähig sind, von den dortigen Usern genutzt werden können und über Community-Grenzen hinweg miteinander kommunizieren. Das Ziel von OpenSocial ist es, dass einmal entwickelte Applikationen bei einer großen Zahl von Social Networks einsetzbar sind. Das Projekt steht damit im Gegensatz zu Facebooks eigener Entwicklerplattform, bei der extern kreierte Applikationen ausschließlich innerhalb von Facebook funktionieren.

Zu den von TechCrunch angegebenen Social Networks, die sich Googles Initiative anschließen wollen, gehören unter anderem LinkedIn, Plaxo, Hi5 und Friendster. Natürlich ist auch Googles eigenes soziales Netzwerk Orkut mit dabei. Einige der Anbieter, die ihre Applikationen bei OpenSocial einbringen wollen, sind Flixster, iLike, RockYou und Slide – alte Bekannte also, die auch für den Großteil der erfolgreichen Apps bei Facebook verantwortlich sind. Es ist zu erwarten, dass die Zahl involvierter Lieferanten von Applikationen schnell wachsen wird. Während Michael Arrington von TechCrunch den morgigen Donnerstag als Starttermin der OpenSocial-Plattform angibt, so verweist Nick O’Neill von AllFacebook darauf, dass dies lediglich der Termin für die offizielle Ankündigung des Projektes ist. Nach seinen Informationen wird OpenSocial ab dem 1. Dezember interessierten Entwicklern zur Verfügung stehen.

Welche Dimension OpenSocial annehmen wird und wie sich das Verbünden bisher konkurrierender Social Networks auf ihr eigenes und auf Facebooks weiteres Wachstum auswirken wird, darüber möchte ich (noch) nicht spekulieren. Allerdings gibt allein die Tatsache, dass Google Initiator dieses Coups ist und die Zügel in der Hand hat, Grund zu der Annahme, dass hier etwas Grundlegendes, möglicherweise sogar Revolutionäres im Entstehen ist. Was auch immer geschehen wird – sehr deutlich kristallisiert sich ein entstehender Vierkampf im sozialen Internet heraus: Google & Anhängerschafft vs Facebook vs MySpace (das noch immer das weltweit größte Social Network ist) vs den Long Tail.

Interessante Info am Rande: Laut GigaOm wird sich auch Deutschlands führendes Social-Business-Network Xing der OpenSocial-Initiative anschließen. Xing hatte bereits vor einiger Zeit angekündigt, seine Plattform für externe Entwickler zu öffnen. Seit zwei Monaten hat man diesbezüglich allerdings nicht mehr viel gehört. Möglicherweise kam den eigenen Plänen eine unerwartete Anfrage von Google dazwischen?

Update: Xings CEO Lars Hinrichs bestätigt im openBLOG die Teilnahme des Business Networks an Googles OpenSocial-Initiative.

Dieser Beitrag wurde ursprünglich im Blog zweinull.cc veröffentlicht. Im Mai 2008 wurden zweinull.cc und netzwertig.com zusammengeführt.