Robert Basic stellt in einer Reaktion auf meinen Beitrag zum Thema Unternehmensgründungen und Timing in Frage, wie valide meine Argumente in Bezug auf Web 2.0 wirklich sind. Ich hatte behauptet, dass Timing in Bezug auf Konjunkturzyklen entscheidend ist und dass oft nicht der erste im Markt am Schluss gewinnt. Als Gegenbeispiele führt Robert erfolgreiche Web 2.0-Firmen an, die alle in der Flaute 2001-2004 gegründet wurden: Wikipedia, Digg, Del.icio.us, Bloglines, Technorati, Woot, Flickr, Youtube.

Guter Punkt. Aber nehmen wir diese Liste mal etwas unter die Lupe, und zwar nicht nach dem Kriterium “was denkt die Blogosphäre, was cool ist”, sondern nach dem Faktor “wer hat echten wirtschaftlichen Erfolg“.

Wikipedia läuft dabei wohl als Non-Profit-Veranstaltung ausser Konkurrenz.

Bei allen genannten Web-2.0-Unternehmen ist keines dabei, das für wirklich substantielle Umsätze bekannt wäre. Selbst Video-König Youtube bastelt erst jetzt an Werbekonzepten herum, die noch nicht sehr überzeugen können. Was hinzukommt: Viele der Lieblinge der Web-2.0-Szene sind in Wirklichkeit ziemliche Nischenphänomene. Blogosphären-Favorit Digg beispielsweise ist in den USA nur die Nummer 28 der Medien- und Newssites. Sogar Martha Stewart erreicht da noch deutlich mehr User. Der wirtschaftliche Erfolg hinsichtlich Umsatz und Reichweite hält sich also in ziemlich engen Grenzen.
Wie sieht es mit dem Return für die Gründer und Investoren aus? Del.icio.us und Flickr wurden von Yahoo gekauft, Bloglines von Ask.com, alle für um die $30 Millionen und alle im Jahr 2005. Eine schöne Summe natürlich für die Gründer, aber für amerikanische Verhältnisse ziemlich kleine Deals. Diese drei, alle 2003/Anfangs 2004 gegründet, waren klar zu früh dran, heute würden sie für eine vergleichbare Position erheblich mehr kriegen. Youtube hatte hingegen das perfekte Timing und machte einen wirklich grossen Deal ($1.65 Mia.), obwohl das Unternehmen noch kaum Umsätze hatte. Ob in diesem Fall die Verkäufer besonders schlau oder die Käufer besonders dumm waren (oder gar umgekehrt?), wird die Geschichte noch zeigen.

Und zum Thema, dass Erste im Markt selten gewinnt: Sogar bei Youtube, das viele als Pionier sehen, stimmt meine Aussage: Von den Top-10-Videosites in den USA sind vier (Veoh, Atom Films, break.com, Metacafe) älter als Youtube.