Eigentlich müsste man ja meinen, dass im Zeitalter der Medienkonvergenz es ein leichtes sein sollte, den PC bzw. Mac mit dem Fernseher zu verbinden, um digitale Inhalte bequem im Wohnzimmer zu konsumieren. Wer sich aber schon mal mit einem der einschlägigen Produkte herumgeschlagen hat, weiss: Ohne technische Kenntnisse und reichlich Leidensbereitschaft kommt man damit nicht weit.

Apple will das nun mit einem neuen Produkt ändern, das diese Woche auf den Markt kam: Der Apple TV (ursprünglich als iTV vorgestellt) ist eine kleine Set-Top-Box, die sich per WLAND mit dem heimischen Rechner oder Laptop verbindet und die Inhalte auf den Fernsehschirm bzw.

die Stereoanlage bringt. Das Gerät enthält eine 40GB-Harddisk, was reibungslose Wiedergabe sicherstellt und den Betrieb auch ermöglicht, wenn der PC mal ausgeschaltet ist.

Der Apple TV synchronisiert sich ausschliesslich mit iTunes und kann darum auch nur die Formate verarbeiten, die in iTunes abgespielt werden können. Am liebsten sieht es Apple natürlich, wenn man sich die Inhalte im iTunes-Store kauft. In Europa ist die Auswahl an Video-Content noch arg beschränkt, aber hier in den USA gibt es schon eine ansehnliche Auswahl an Filmen und vor allem Fernsehserien zu kaufen. Die Preise entsprechen meistens ungefähr dem DVD-Äquivalent.

Mein Eindruck nach einigen Tagen Medienkonsum mit dem Apple TV ist mehrheitlich positiv. Im Prinzip ist das kleine Kästchen einfach so eine Art iPod für den Fernseher. Die Bedienung ist sehr ähnlich (und ausgesprochen einfach), die Installation ist völlig problemlos, die Wiedergabequalität gut, aber dafür hat man auch gewisse Einschränkungen in den abspielbaren Formaten. Neben Videos kann der Apple TV natürlich auch Musik, Podcasts und Bilderalben abspielen.

Ob der Apple TV einen ähnlich massiven Einfluss haben wird wie der iPod, bleibt abzuwarten. Im Moment sind die Möglichkeiten des Geräts noch recht begrenzt, aber durch Softwareupdates und Erweiterungsgeräte könnte sich das vielleicht bald ändern. Trotz eines recht satten Preises ist der Apple TV empfehlenswert für alle, die sich digitale Medien ins Wohnzimmer holen wollen, ohne sich mit der Technik herumärgern zu müssen.

Einen ausführlichen Test zum Apple TV habe ich auf neuerdings.com verfasst.