Google lässt der Konkurrenz wirklich keine Zeit zum Durchatmen: Nur Stunden nach dem YouTube-Deal kommt ein ziemlich bedeutender Produkt-Relaunch: Google Spreadsheets und die kürzlich eingekaufte Online-Textverarbeitung Writely werden unter docs.google.com zu “Google Docs & Spreadsheets” zusammengefasst. Im Kontext der aktuellen Office-2.0-Welle ist das eine ziemlich signifikante Ankündigung.

Damit gibt es jetzt also eine erste kleine Applikationssuite vom Suchmaschinen-König. Wen sie damit langfristig wohl konkurrenzieren wollen :-) ?

Das Userinterface hat man etwas harmonisiert, es kommt jetzt im vertrauten Gmail-Look daher. Sonst scheint sich vom Funktionsumfang noch nicht viel geändert zu haben, aber der war vorher ja schon recht anständig.

Ich habe in den letzten Wochen mit den aktuellen Versionen von Google Spreadsheet und Docs (vormals Writely) etwas herumgespielt und versucht, wirklich ernsthafte Arbeit damit zu machen. Für kurze Textentwürfe oder eine kleine Quick-and-Dirty-Kalkulation ziehe ich diese Produkte inzwischen der guten alten Office-Suite von Microsoft vor. Man braucht nicht so lang zu warten, bis die Applikation endlich gestartet ist. Die Menüs sind simpel und ohne Nachdenken zu bedienen. Und man kann überall auf seine Files zugreifen. Einfach schön.

Anders sieht es aus mit etwas komplexeren Dokumenten: Da stösst man sofort an die Grenzen der Online-Software. Google hat also noch kein Konkurrenzprodukt fürs High-End, aber bietet schon eine brauchbare (und kostenlose) Alternative für einfachere Anwendungsfälle. Eine klassische distruptive Strategie wie aus dem Lehrbuch.

An Microsofts Stelle wäre ich zunehmend beunruhigt, denn aus dieser Richtung hat man noch nicht viel gesehen, was Googles Produkten nahe kommt. Ich habe kürzlich mal die Beta-Version von Microsofts Office Live ausprobiert und festgestellt, dass es sich dabei eher um eine glorifizierte Adressverwaltung handelt als um eine Alternative zur Office-Suite. Noch nicht sehr überzeugend.