Schon vor längerer Zeit bin ich für das Lesen von Blogs und anderen RSS-Feeds auf die Produktpalette von NewsGator umgestiegen. Anders als andere Dienste verlangt NewsGator für die meisten Leistungspakete Geld, aber dafür wird auch einiges geboten: Neben einem sehr guten webbasierten Feedreader gibt es ein Outlook-Plugin, eine vereinfachte Online-Variante für Mobiltelefone sowie den sehr starken Standalone-Reader FeedDemon.

Grosser Vorteil dieser Palette: Es gibt ein Tool für jede Einsatzsituation, aber doch ist alles aus einem Guss. Die RSS-Subscriptions und der Gelesen-Status einzelner Einträge werden über die verschiedenen Kanäle hinweg synchronisiert. Das heisst, dass ich zu Hause beispielsweise den webbasierten Reader nutzen kann, unterwegs die Mobiltelefon-Variante, und wenn kein Netz vorhanden ist (zum Beispiel im Flugzeug) die offline-fähige Outlook-Komponente.

Dank der Synchronisierung sehe ich aber nur jeden Beitrag einmal.

Bisher war die grösste Schwäche von NewsGator der relativ rudimentäre Reader für Mobilgeräte. Erstens verlangte diese Variante ziemlich viel Geduld, vor allem bei langsamen GPRS-Connections, und zweitens funktionierte sie nur online per PDA-Browser. In der U-Bahn beispielsweise war also nix mit Blog-Lesen.

Jetzt bringt NewsGator aber endlich ein Tool, das auch diese letzte bloglose Lücke im Tagesablauf stopfen wird, zumindest für Besitzer von Windows-Mobile-Geräten: Vor wenigen Tagen ist die Beta-Version von NewsGator Mobile erschienen. Diese kann sich bei Verfügbarkeit einer Netzwerkverbindung (egal ob GPRS, WLAN oder via den PC) mit dem NewsGator-Server synchronisieren, und unterwegs steht der Content aller Feeds dann offline auf dem PDA zur Verfügung. Bei der nächsten Synchronisierung teilt der PDA dem Server dann wieder mit, welche Beiträge gelesen wurden, so dass alle anderen Kanäle wieder up-to-date sind.

Mit dieser Lösung wird der PDA wirklich zum ernsthaften Blog-Lesegerät. RSS-Feeds sind als Contentform auch ziemlich gut geeignet, um die vielen kleinen Leerzeiten im Tagesablauf zu füllen. Fünf Minuten Warteschlange in der Bank, zehn Minuten warten auf den Zug — in dieser Zeit kann man wieder ein paar Feeds mehr abklappern.

Der Funktionsumfang und die Benutzerfreundlichkeit dieser PDA-Applikation sind recht erstaunlich. Leider ist die Stabilität der Beta-Version bisher vorsichtig gesagt nicht über jeden Zweifel erhaben, aber der Ansatz ist sehr vielversprechend. Ob NewsGator die Software auch für andere Plattformen als Windows Mobile anbieten wird, ist derzeit allerdings noch nicht bekannt.