Das Gerücht, dass Google in den WiFi-Provider-Markt einsteigen will, ist wohl definitiv keines mehr. Laut Wall Street Journal hat sich Google darum beworben, ganz San Francisco mit WiFi-Hotspots auszurüsten.

Im Auftrag der Stadtverwaltung soll ein Netz von WiFi-Knoten aufgebaut werden, das mit einer Abdeckungsquote von 95% der Stadtfläche High-Speed-Internetzugang sicherstellen soll. Das wäre eine Empfangsqualität, die mit Mobilfunknetzen vergleichbar ist, nur halt erstens mit viel mehr Datendurchsatz und zweitens gratis.

Google hat die Karten auf den Tisch gelegt: Man will den WiFi-Zugang kostenlos machen und mit ortsabhängiger Werbung finanzieren.

Bei dem Projekt in San Francisco geht es darum, Erfahrungen mit diesen neuen Services zu sammeln. Ach ja, und Google will sich selbstverständlich auch als “good citizen” zeigen. Do no evil und so, alles ganz, ganz partnerschaftlich.

Natürlich sind Telefon- und Kabelfernseh-Firmen trotzdem empört über diese Pläne. Zwar wären sie immer noch Zulieferer für das WiFi-Netz, denn irgendwie muss das ja wieder an die kabelgebundene Welt angekoppelt werden. Aber die margenträchtige letzte Meile wäre damit wohl endgültig verloren.

Und San Francisco ist längst nicht die einzige Stadt, die solche Pläne hegt. Selbst hierzulande gibt es in gewissen Städten angeblich ähnliche Überlegungen, wenn auch Google noch nicht in Erscheinung getreten ist. Aber das dürfte wohl auch nur eine Frage der Zeit sein.

Ist das bald die neue Realität? Drahtloses Internet ist kostenlos, ein öffentlicher Infrastruktur-Service wie Strassenbeleuchtung?